Maggiore è l'angolo di visione, più grande è l'immagine e più è possibile distinguere i dettagli dell'oggetto. Avvicinarsi a un oggetto aumenta l'angolo di visuale, ma è limitato dalla capacità dell'occhio di mettere a fuoco. Usa una lente d'ingrandimento in modo che sia vicino all'occhio e posiziona l'oggetto all'interno del suo punto focale per formare un'immagine virtuale verticale. Il ruolo della lente d'ingrandimento è quello di ingrandire l'angolo di visione. Storicamente, si dice che l'applicazione delle lenti d'ingrandimento sia stata proposta da un vescovo d'Inghilterra, Grosstheist, nel XIII secolo.
Più di mille anni fa, cristalli trasparenti o gemme trasparenti venivano macinati in "lenti" che ingrandivano le immagini. Conosciuta anche come lente convessa.