La prima cosa da tenere a mente è che i binocoli sono piuttosto fragili. Fondamentalmente, sono costituiti da lenti e prismi allineati in modo critico. Di conseguenza, ai binocoli non piace cadere. Se cadono, potrebbero perdere questo allineamento critico e inizierai a vedere immagini doppie, come quando incroci gli occhi. Ma a differenza dei tuoi occhi, il tuo binocolo "rimarrà così".
I nuovi binocoli solitamente hanno delle coperture sia per gli oculari che per le lenti anteriori. Molti principianti sentono la necessità di usare queste coperture. È una scelta personale, ma non è una scelta che accetto. Gli uccelli sono creature attive e spesso permettono solo una fugace occhiata. Di certo non aspetteranno mentre armeggio con le mie coperture delle lenti. Inoltre, le perderò comunque. Alcune coperture sono legate direttamente al binocolo, il che impedisce che si perdano. Non mi interessa. Troverei che le coperture penzolanti siano una distrazione. Inoltre, come birdwatcher, ho già un aspetto abbastanza nerd senza avere strane cose appese alla mia attrezzatura. A proposito di attrezzatura...
Per decenni i produttori di binocoli hanno ignorato totalmente una grande percentuale della popolazione: i portatori di occhiali. Le persone che indossavano occhiali sentivano di doverli togliere se volevano ottenere il massimo dal loro binocolo. Fortunatamente, quei giorni sono finiti. La maggior parte dei binocoli ora è dotata di una regolazione per occhiali. Ecco come funziona. Con una semplice rotazione, possiamo spostare le coppe di gomma (sugli oculari) verso l'alto o verso il basso. Le persone senza occhiali dovrebbero ruotare le loro coppe verso l'alto, mentre le persone che indossano occhiali dovrebbero ruotarle verso il basso. Perché questa rotazione delle coppe è importante? Gli occhiali (non le lenti a contatto) impediscono al binocolo di avvicinarsi ai tuoi occhi e quindi restringono il tuo campo visivo; ruotare le coppe verso il basso aiuta a eliminare questo problema. Alcune persone testarde si tolgono ancora gli occhiali mentre usano il binocolo, ma questo è un errore. Tieni gli occhiali. Cavolo, hai già quattro occhi, averne sei non ti farà male.
Con poche eccezioni, tutti i binocoli sono incernierati al centro. Ciò consente di allargare o allargare le due canne. Perché allargare le canne? Alcune persone hanno la testa grossa, mentre altre sono teste di spillo. Spostando le canne dentro e fuori puoi regolare la distanza che separa i tuoi due occhi. L'obiettivo è vedere un cerchio nitido, non due semicerchi, come accadrebbe se le canne non si muovessero. Questo mi porta a una delle mie lamentele più grandi. Quando i registi vogliono darci una "vista binoculare", mostrano due cerchi affiancati (?) come un numero otto di lato o il simbolo dell'infinito. Mi dispiace, Hollywood, non è così che si guarda attraverso un binocolo. Quando guardi attraverso un binocolo, dovresti vedere un singolo cerchio rotondo. Se non lo vedi, c'è qualcosa che non va... o stai guardando dall'estremità sbagliata.
Una delle cose più difficili da fare per i principianti è individuare rapidamente un bersaglio specifico. Vedono un uccello a occhio nudo, ma quando alzano il binocolo, improvvisamente non riescono a trovarlo. All'inizio può essere frustrante, ma è solo questione di pratica. Nel frattempo, ecco alcuni trucchi per aiutarti. Quando vedi un uccello, non staccargli gli occhi di dosso. Con gli occhi fissi sul bersaglio, muovi lentamente il binocolo davanti ai tuoi occhi. Ora il tuo uccello dovrebbe essere in vista. Aiuta anche ricordare parti dettagliate, ad esempio, dell'albero in cui si trova il tuo uccello. Potrebbe essere vicino al tronco, o a un ramo morto, o accanto all'aquilone impigliato di Charlie Brown. Trovare un oggetto più grande nelle vicinanze ti aiuterà a catturare l'uccello. Molte persone anziane useranno un numero sul quadrante di un orologio come guida. Diranno: "Il rigogolo è sulla quercia alle tre". È fantastico, tranne per il fatto che sempre meno giovani capiscono ancora gli orologi analogici. Sarebbe meglio usare un riferimento più attuale e alla moda... come quello sull'aquilone di Charlie Brown.
Infine, dovrai imparare a tenere il tuo nuovo binocolo il più stabile possibile. Il binocolo fa sembrare gli uccelli più grandi, ma se non sei stabile come una roccia, gli uccelli saranno anche sfocati. Il modo tradizionale di tenere il binocolo è con due mani, mentre i gomiti sono distesi di lato, come se stessi facendo The Chicken Dance. Tuttavia, trovo che sia meglio tenere la mano sinistra nella posizione consueta, mentre uso le dita della mano destra per sostenere il binocolo da sotto. E invece di sporgere il gomito destro come un'ala di pollo, lo premo forte contro la mia gabbia toracica. Ora tutto il mio corpo aiuta a mantenere l'immagine stabile. Sembra un po' sciocco, ma è comunque meglio che avere copriobiettivo che penzolano ovunque. Nessuno ne ha bisogno.
Soprattutto, la cosa più importante da fare con il tuo nuovo binocolo è usarlo... molto. Più spesso lo tiri fuori, meglio diventerai a usarlo e alla fine inizierai a vedere più uccelli... supponendo che ti ricordi di guardare attraverso l'estremità corretta.